Autoridade de Alaska examina Prudhoe Bay da BP Wells após derrame

Operações da BP no Alasca em Prudhoe Bay (Foto: BP)

Reguladores do estado norte-americano do Alasca investigarão todos os poços de petróleo e gás natural operados pela BP Plc em seu campo petrolífero de Prudhoe Bay, após a liberação de uma pequena quantidade de petróleo e gás de um poço que havia sido fechado anteriormente.

A Comissão de Conservação de Petróleo e Gás do Alasca (AOGCC) programou uma audiência em 7 de fevereiro para "avaliar a integridade mecânica dos poços de Prudhoe Bay operados pela BP Exploration (Alaska), Inc.", disse a agência em um comunicado divulgado na sexta-feira.

O vazamento do mês passado ocorreu em um dos 14 poços que a BP encerrou em 2017, após uma liberação muito maior de óleo e gás.

A falha mais recente, detectada em 7 de dezembro, liberou gás natural e cerca de dois galões de petróleo bruto, disse Megan Baldino, porta-voz da BP Exploration (Alaska) Inc. A liberação de gás foi controlada dois dias depois, disse ela. Não havia petróleo liberado para a tundra e ninguém ficou ferido, ela disse.

Existem 1.780 poços de Prudhoe Bay, disse Baldino, acrescentando que a empresa está cooperando com a investigação do AOGCC.

“A BP está investigando o incidente para determinar a causa. Estamos cooperando com o pedido da AOGCC para mais informações ”, disse ela em um email na segunda-feira.

A falha anterior, em abril de 2017, fez com que o petróleo bruto pulverizasse em uma área de cerca de 1 hectare (0,4 hectare) e fez com que o gás natural desabasse por dias antes de ser controlado.

Essa falha do poço estava ligada ao degelo do permafrost. O solo normalmente congelado descongelou, provocando um movimento que empurrou o poço de 1,2 metro para 3 a 4 pés, quebrando um medidor de pressão que anteriormente regulava o local, segundo os reguladores.

Isso provocou uma revisão do poço North Slope bem ordenada pelo AOGCC. No final, a BP identificou e fechou os 14 poços que, por causa de um design desatualizado e falho.

Após o incidente, os funcionários da AOGCC concluíram que o degelo do permafrost foi o resultado da falha de projeto dos poços, não da mudança climática.

No entanto, o permafrost em Prudhoe Bay, localizado na região de North Slope, acima do Círculo Polar Ártico, da área perto da superfície da tundra até as profundidades abaixo, se aqueceu significativamente desde a década de 1980 em resposta ao aumento da temperatura naquela região. , de acordo com cientistas da Universidade do Alasca, Fairbanks.

(Reportagem de Yereth Rosen em Anchorage, Alasca; edição de Christian Schmollinger)