Congo defende direito de explorar petróleo em parques nacionais

Postado por Michelle Howard • 15 fevereiro 2018

O ministro do petróleo da República Democrática do Congo defendeu na quinta-feira o direito do país de explorar o petróleo em qualquer lugar do seu território depois que a mídia informou que o presidente Joseph Kabila aprovou a perfuração na maior reserva de floresta tropical de África.

O ministro do Petróleo, Aime Ngoy Mukena, recusou-se a confirmar um relatório no jornal Die Tageszeitung da Alemanha que Kabila havia autorizado este mês no Parque Nacional Salonga, mas disse que nenhuma terra deveria estar fora de limites.

Salonga, Património Mundial da UNESCO, cobre 33.350 km2 da Bacia do Congo, a segunda maior floresta tropical do mundo. É o lar de espécies raras, incluindo bonobos, elefantes florestais, chimpanzés anões e pavões do Congo.

O parque na Cuvette Centrale, no centro do Congo, também fica em turfeiras que os cientistas dizem que podem liberar grandes quantidades de dióxido de carbono no atmsophere se for perturbado.

Ngoy Mukena disse que o governo estava atento às considerações ambientais, mas estava atento ao desenvolvimento de seu setor de hidrocarbonetos.

"A lei nos permite (explorar) em qualquer parte do país", disse Ngoy Mukena à Reuters.

"Quando o petróleo é encontrado em uma área restrita ou em uma área que pertence à UNESCO, o governo pára e reúne ministros ... e especialistas para ver o que seria o perigo".

Um porta-voz da UNESCO não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Seu Comitê do Patrimônio Mundial disse anteriormente que a exploração de petróleo e mineração não deve ser conduzida em sites do Patrimônio Mundial.

A UNESCO e os grupos ambientais se opuseram à exploração petrolífera pela empresa britânica Soco International no Parque Nacional Virunga do leste do Congo, outro site do Patrimônio Mundial. A empresa deixou sua licença caducar em 2015 após realizar testes sísmicos.

O maior produtor de cobre do continente do Congo, tem como objetivo aumentar seu setor de petróleo e acredita-se que tenha reservas consideráveis ​​na Cuvette Centrale e perto de sua fronteira com o Uganda, mas a produção permaneceu plana em cerca de 25 mil barris por dia.

Relatório de Aaron Ross