Drillers dos EUA adicionam plataformas de petróleo para a primeira semana em quatro

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A contagem de sonda de perfuração de petróleo dos EUA subiu esta semana pela primeira vez em quatro semanas, mesmo com os preços do petróleo caindo para o menor nível em quase três semanas.

Os perfuradores adicionaram oito plataformas de petróleo na semana até 12 de outubro, elevando a contagem total para 869, afirmou a empresa de serviços de energia Baker Hughes, da General Electric, em seu relatório seguido na sexta-feira.

O aumento é o maior ganho semanal desde meados de agosto.

A contagem de sondas nos EUA, um indicador antecipado da produção futura, é maior do que há um ano, quando 743 sondas estavam ativas porque as empresas de energia aumentaram a produção para capturar preços que são mais altos em 2018 do que 2017.

Desde junho, no entanto, o número de sondas parou em torno de 860, uma vez que os perfuradores do oeste do Texas, que impulsionaram a revolução do xisto na bacia do Permiano, superaram a capacidade da região de transportar mais petróleo para fora da região via oleoduto.

Mais da metade do total de plataformas de petróleo dos EUA estão no Permiano, a maior formação de óleo de xisto do país. As unidades ativas aumentaram em quatro esta semana para 489, a maior desde janeiro de 2015.

Os analistas da Moody's afirmaram nesta semana que a capacidade para petróleo e gás natural para mercados fora do Permiano é provavelmente insuficiente para o forte crescimento da produção da região até o segundo semestre de 2019, quando novos dutos deverão entrar em operação.

Na sexta-feira, os contratos futuros de petróleo estavam sendo negociados em torno de US $ 71 por barril, colocando o contrato sob controle para a primeira semana em cinco, devido a um grande aumento nos estoques dos EUA e à preocupação com a iminente sanção norte-americana.

Até agora, neste ano, os futuros de petróleo dos EUA tiveram uma média de US $ 67,14 por barril. Isso se compara às médias de US $ 50,85 no calendário de 2017 e US $ 43,47 em 2016.

Olhando para o futuro, os contratos futuros de petróleo estavam sendo negociados perto de US $ 71 por barril para o balanço de 2018 e um pouco acima de US $ 70 para o calendário de 2019.

A firma de serviços financeiros norte-americana Cowen & Co disse nesta semana que as empresas de exploração e produção (E & P) que acompanham forneceram orientação indicando um aumento de 18% este ano em gastos de capital planejados.

Cowen disse que o E & Ps que ele rastreia espera gastar um total de US $ 85,3 bilhões em 2018. Isso se compara aos gastos projetados de US $ 72,2 bilhões em 2017.

Analistas da Simmons & Co, especialistas em energia do banco de investimentos norte-americano Piper Jaffray, previram que a contagem combinada média de plataformas de petróleo e gás natural aumentaria de 876 em 2017 para 1.031 em 2018, 1.092 em 2019 e 1.227 em 2020.

Desde que 1.063 plataformas de petróleo e gás já estavam em operação, a maior desde março de 2015, os perfuradores só precisariam adicionar um punhado de sondas durante o resto do ano para atingir a previsão de Simmons para 2018.

No acumulado do ano, o número total de plataformas de petróleo e gás ativas nos Estados Unidos alcançou a média de 1.021. Isso mantém a contagem total para 2018 no caminho certo para ser a maior desde 2014, com média de 1.862 plataformas. A maioria das plataformas produz petróleo e gás.

A US Energy Information Administration (EIA) projetou nesta semana que a produção média anual dos EUA subirá para um recorde de 10,7 milhões de barris por dia (201) e 11,8 milhões de bpd em 2019, contra 9,4 milhões de bpd em 2017.

O atual pico de produção anual dos EUA em todos os tempos foi em 1970, com 9,6 milhões de bpd, de acordo com dados federais de energia.

(Reportagem de Scott DiSavino; Edição de Marguerita Choy)