BP investirá US $ 1 bilhão na África do Sul

(Foto: BP)

A BP Southern Africa (BPSA) investirá US $ 1 bilhão na África do Sul nos próximos cinco anos, com mais de um quarto destinado a modernizar a refinaria da SAPREF para produzir diesel com baixo teor de enxofre, disse seu executivo-chefe na quinta-feira.

A refinaria SAPREF de 180,00 barris por dia, a maior da África do Sul, é um empreendimento 50:50 entre a Royal Dutch Shell e a BPSA, uma subsidiária da petrolífera britânica BP. A usina está localizada na cidade de Durban, na costa leste.

A BP investiria entre 3,5 e 4 bilhões de rands (US $ 252 milhões a US $ 288 milhões) na reforma da refinaria, disse o presidente-executivo Priscillah Mabelane à Reuters, acrescentando que cerca de 40% do investimento total de US $ 1 bilhão seria destinado a atividades varejistas.

Ela disse que a modernização garantiria que a refinaria possa atender às novas especificações em termos de baixo teor de enxofre e regulamentação da Marpol.

A fábrica seria fechada para manutenção de maio a junho de 2019, acrescentou ela.

A atualização foi impulsionada por novas regras que exigem um menor teor de enxofre no combustível e mudanças nas preferências do cliente por diesel mais limpo, como o D50 e o D10.

Os operadores das refinarias têm conversado longamente com o governo sobre como recuperar os custos da atualização do trabalho necessário para produzir combustível mais limpo na África do Sul, a economia mais industrializada do continente.

"Do ponto de vista da indústria, estamos nos esforçando muito para assegurar que haja clareza nas políticas, porque estamos nessa jornada há muito tempo, quase uma década", disse Mabelane sobre as negociações em andamento.

Os participantes da indústria estimaram em 2009 que o custo para atualizar para combustíveis mais limpos seria de cerca de US $ 4 bilhões.

Outros operadores do setor incluem a Total e a Sasol.

Além de modernizar a refinaria, Mabelane disse que a BPSA expandirá suas atividades de varejo na África do Sul.

"Vamos agressivamente aumentar nossa presença no país", disse ela em um evento com o parceiro de varejo Pick n Pay para lançar uma nova inovação para um cartão de fidelidade que também funcionará nos postos de combustíveis da BP em todo o país.

A BP estava procurando oportunidades para expandir seus serviços em Moçambique, onde é a segunda maior companhia de petróleo, disse Mabelane. "O mercado é excitante e dinâmico", disse ela.

($ 1 = 13.8783 rand)

(Reportagem de Wendell Roelf Edição de James Macharia e Edmund Blair)