Motoristas dos EUA reagem a preços crescentes da bomba: Kemp

Postado por Joseph Keefe • 15 julho 2018

Os volumes de tráfego dos EUA estão se estabilizando em um sinal de que o estímulo anterior dos preços da gasolina barata está diminuindo à medida que os preços das bombas sobem.

O volume de tráfego nas estradas dos EUA caiu quase 0,6% em abril em comparação com o mesmo mês do ano anterior, após os ajustes sazonais, de acordo com as estatísticas divulgadas na segunda-feira.

Os volumes de tráfego diminuíram ano a ano pela primeira vez desde o primeiro trimestre de 2014, de acordo com a Federal Highway Administration (“Tendências do volume de tráfego”, FHWA, julho de 2018).

Volumes em qualquer mês podem ser distorcidos pelo calendário de feriados, a distribuição de dias úteis e finais de semana e padrões climáticos incomuns.

Mas a taxa de crescimento dos volumes de tráfego vem desacelerando de forma consistente desde o início de 2016, coincidindo com a alta dos preços da gasolina, após acelerar em 2014/15, coincidindo com a queda do preço do petróleo anterior.

O crescimento do volume de tráfego tem sido correlacionado com o aumento e a queda nos preços da gasolina no varejo ao longo dos últimos 25 anos, entre outros fatores (https://tmsnrt.rs/2tS9i6S).

Gasolina barata forneceu um estímulo significativo para a condução durante a última parte de 2014 e ao longo de 2015, mas o impacto se desvaneceu à medida que os preços médios da bomba subiram de volta para US $ 3 por galão.

A desaceleração no crescimento do volume de tráfego é consistente com dados separados mostrando um nivelamento na quantidade de gasolina consumida em 2017/18 após um rápido crescimento em 2015/16.

A quantidade de gasolina fornecida aos consumidores domésticos durante os primeiros quatro meses de 2018 aumentou apenas 4 milhões de barris ou 0,4% em comparação com o mesmo mês do ano anterior (“Oferta de Petróleo Mensal”, EIA, junho de 2018).

A EIA prevê que o consumo de gasolina nos EUA crescerá em apenas 20.000 barris por dia (bpd) em 2018 e 40.000 bpd em 2019, após um aumento de apenas 2.000 bpd em 2017, mas 139.000 bpd em 2016 e 257.000 bpd em 2015.

Por outro lado, o consumo americano de destilados deverá aumentar em 130 mil bpd em 2018 e outros 60 mil bpd em 2019 (“Short-Term Energy Outlook”, EIA, junho de 2018).

ESTÍMULO DE DESVIO

Além do impacto sobre as milhas percorridas, os preços do petróleo influenciam o consumo de gasolina através das escolhas dos motoristas sobre novos veículos comprados e a retirada de veículos mais antigos da frota.

Durante a crise de preços, os consumidores mudaram para a compra de veículos maiores com menor economia de combustível, revertendo a tendência anterior de carros menores e motores mais eficientes, no processo impulsionando o consumo de gasolina.

Agora os preços estão subindo, a economia de combustível está voltando a se tornar mais importante para os compradores de veículos, e é provável que haja uma mudança de volta para motores menores e mais econômicos, restringindo o crescimento do consumo.

Ao longo das últimas sete décadas, tem havido uma ligação clara entre os preços do petróleo e as taxas de crescimento do consumo de combustível, o que foi confirmado durante o mais recente ciclo do preço do petróleo.

O consumo de petróleo é normalmente liderado pela gasolina durante a primeira fase de cada subida cíclica até que as destiladas se tornem o principal condutor na segunda fase.

Durante a primeira fase da atual recuperação cíclica, o aumento no consumo de petróleo foi liderado pelo consumo de gasolina por motoristas privados, mas esse impacto está desaparecendo à medida que os preços da gasolina sobem.

O crescimento adicional do consumo depende cada vez mais dos combustíveis destilados usados ​​no transporte de carga, bem como no setor industrial e em locais de perfuração de petróleo e gás.

Apesar da forte demanda por destilados, o aumento nos preços do petróleo já está começando a restringir o crescimento geral do consumo, principalmente através de seu impacto nas vendas de gasolina.

Como resultado, a EIA prevê que o consumo de petróleo dos EUA aumente em apenas 53.000 bpd em 2018 e 26.000 bpd em 2019, depois de ter subido 190.000 bpd em 2017, 153.000 bpd em 2016 e 434.000 bpd em 2015.