Perfuradoras de petróleo dos EUA cortam a maioria das plataformas desde maio de 2016

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Os perfuradores norte-americanos cortaram a maior parte das plataformas de petróleo em dois anos, mesmo que a produção recorde tenha transformado os Estados Unidos em um exportador líquido de petróleo pela primeira vez na história.

As empresas de energia cortaram 10 plataformas de petróleo na semana até 7 de dezembro, a maior queda semanal desde maio de 2016, elevando a contagem total para 877, informou a empresa de serviços de energia Baker Hughes, da General Electric, na sexta-feira.

Mais da metade do total de plataformas de petróleo dos EUA estão na Bacia do Permiano, a maior formação de óleo de xisto do país. As unidades ativas declinaram em quatro esta semana para o menor nível desde o início de novembro.

Na semana passada, os Estados Unidos exportaram mais produtos brutos e refinados do que importou pela primeira vez, embora a Organização dos Países Exportadores de Petróleo e seus aliados tenham concordado com novos cortes de produção para sustentar os preços em meio a um excesso global de petróleo.

A contagem de sondas nos Estados Unidos, um indicador antecipado da produção futura, é maior que há um ano, quando 751 sondas estavam ativas, porque as empresas de energia gastaram mais este ano para aumentar a produção para capturar preços mais altos.

Os contratos futuros de petróleo dos Estados Unidos estavam sendo negociados abaixo de US $ 54 o barril nesta sexta-feira, impulsionados pelos cortes de produção de 1,2 milhão de barris por dia, colocando o contrato de primeira linha no caminho para seu maior ganho percentual semanal desde junho.

Olhando para o futuro, os futuros de petróleo bruto para o calendário 2019 e 2020 foram negociados em torno de US $ 55 por barril.

A empresa de serviços financeiros norte-americana Cowen & Co disse nesta semana que as empresas de exploração e produção (E & P) que acompanhou forneceram orientações que indicam um aumento de 23 por cento neste ano em gastos de capital planejados.

Cowen disse que o E & Ps que ele segue espera gastar um total de US $ 89,1 bilhões em 2018. Isso se compara aos gastos projetados de US $ 72,2 bilhões em 2017. Cowen disse que no início de 2019 os orçamentos de gastos de capital eram mistos.

Analistas da Simmons & Co, especialistas em energia do banco de investimentos norte-americano Piper Jaffray, previram que a contagem média combinada de plataformas de petróleo e gás natural aumentaria de 876 em 2017 para 1.031 em 2018, 1.092 em 2019 e 1.227 em 2020.

No acumulado do ano, o número total de plataformas de petróleo e gás ativas nos Estados Unidos alcançou a média de 1.029. Isso mantém a contagem total para 2018 no caminho certo para ser a maior desde 2014, com média de 1.862 plataformas. A maioria das plataformas produz petróleo e gás.

O governo dos EUA projetou que a produção média anual dos EUA subirá para um recorde de alta de 10,9 milhões de bpd em 2018 e de 12,1 milhões de bpd em 2019, de 9,4 milhões de bpd em 2017.

O atual pico de produção anual dos EUA em todos os tempos foi em 1970, com 9,6 milhões de bpd, de acordo com dados federais de energia.

(Reportagem de Scott DiSavino; Edição de Marguerita Choy)