A major francesa de petróleo e gás Total assinou nesta terça-feira um acordo de US $ 5 bilhões com a Saudi Aramco para construir um complexo petroquímico gigante em sua refinaria de 440.000 barris por dia Jubail Satorp.
A Aramco Saudita detém uma participação de 62,5 por cento na refinaria, enquanto a Total detém os outros 37,5 por cento. O memorando de entendimento (MoU) foi assinado à margem de uma visita do príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman em Paris.
"O projeto representará um investimento de cerca de US $ 5 bilhões. Os dois parceiros estão planejando iniciar a engenharia e projeto de front-end no terceiro trimestre de 2018", disse a Total em um comunicado.
O total acrescentou que 8 mil empregos seriam criados pelo acordo.
O complexo será composto por um cracker a vapor com capacidade mista de 1,5 milhão de toneladas por ano de eteno e unidades petroquímicas de alto valor agregado, disse o comunicado.
O cracker vai abastecer outras fábricas petroquímicas e de especialidades químicas, representando um investimento total de US $ 4 bilhões por parte de investidores externos, segundo a empresa, elevando o investimento total para US $ 9 bilhões.
"Este projeto ilustra nossa estratégia de maximizar a integração de nossas grandes plataformas de refino e petroquímica e expandir nossas operações petroquímicas a partir de matéria-prima de baixo custo, para aproveitar o rápido crescimento do mercado de polímeros asiáticos", disse o executivo-chefe da Total, Patrick Pouyanne.
Reportagem de Bate Felix